Jurnal Pertanian: METANA

Metana adalah hidrokarbon paling sederhana yang berbentuk gas dengan rumus kimia CH4 . Metana murni tidak berbau, tapi jika digunakan untuk keperluan komersial, biasanya ditambahkan sedikit bau belerang untuk mendeteksi kebocoran yang mungkin terjadi.

Sebagai komponen utama gas alam , metana adalah sumber bahan bakar utama. Pembakaran satu molekul metana dengan oksigen akan melepaskan satu molekul CO2 ( karbondioksida ) dan dua molekul H2O ( air ):

CH4 + 2O2 → CO2 + 2H2O

Metana yang merupakan komponen utama gas alam juga termasuk gas rumah kaca. Ia merupakan insulator yang efektif, mampu menangkap panas 20 kali lebih banyak bila dibandingkan karbondioksida. Metana dilepaskan selama produksi dan transportasi batu bara , gas alam , dan minyak bumi . Metana juga dihasilkan dari pembusukan limbah organik di tempat pembuangan sampah ( landfill ), bahkan dapat keluarkan oleh hewan-hewan tertentu, terutama sapi , sebagai produk samping dari pencernaan.

Setengah dari waktu hidup metana di atmosfer adalah selama 6 tahun. Jumlah metana di atmosfer pada tahun 1998 adalah 1745 ppb, meningkat dari konsentrasi pada tahun 1750 sebesar 700 ppb. Tahun 2008, konsentrasi metana yang cenderung konstan sejak tahun 1998 meningkat menjadi 1800 ppb, dan tahun 2010 di kutub utara mencapai 1850 ppb

Gambar 1. Struktur molekul metana

Sumber-sumber metana

Metana merupakan salahsatu komponen gas rumah kaca dengan jumlah sekitar 16 % dari total emisi gas rumah kaca (lihat gambar 2). Sumber emisi metana berasal dari alam maupun aktivitas manusia. Berdasarkan penelitian pada tahun 1995, sumber emisi metana sebesar 60 % berasal dari aktivitas manusia yang meliputi pertanian, pertambangan mineral, pengolahan lahan, dan sistem minyak dan gas bumi. Sebanyak 40 % sisanya berasal dari emisi sumber-sumber alam, terutama lahan basah, dan hidrat gas.(lihat gambar 3).